ジントニックは「薬」だった｜マラリア特効薬から生まれた奇跡のカクテル

最もシンプルで最も深いカクテル

ジンにトニックウォーターを注ぎ、ライムを絞る。世界中のバーで「最初の1杯」として愛されるジントニックですが、もともとは嗜好品ではなく、軍隊の「薬」として生まれました。

---

大英帝国を苦しめたマラリア

18世紀、イギリス東インド会社がインドを植民地支配していた時代。熱帯気候のインドに駐留するイギリス兵士たちを最も苦しめたのは、蚊が媒介する致死的な感染症「マラリア」でした。

当時のマラリア特効薬は、南米のキナの木の樹皮から抽出される「キニーネ」という成分でした。しかし、このキニーネは気が狂うほど苦く、兵士たちは飲むのを激しく拒絶しました。

---

苦い薬を「美味しく飲む」ための工夫

「どうすれば兵士たちにこの苦い薬を飲ませられるか？」

軍医たちは、キニーネを水に溶かし、砂糖とライム（当時はビタミンC補給による壊血病予防用）を混ぜました。これが「トニックウォーター（強壮水）」の原型です。

さらに、兵士たちに配給されていた酒である「ジン」でこれを割ったところ、ジンのボタニカルな香りとキニーネの強烈な苦味、砂糖の甘さが見事に調和し、驚くほど美味しい飲み物になりました。これがジントニックの誕生です。

---

現代のジントニック

現在の市販のトニックウォーターの大半は、キニーネの代わりに香料で苦味をつけているため、マラリアの予防効果はありません。しかし、あの独特のほろ苦く爽快な味わいは、薬として生まれた歴史のなごりなのです。

---

【当サイトについて】

当サイトは良質なお酒の情報を提供し、読者の皆様に最適な商品選びをサポートすることを目指しています。Amazonアソシエイト・プログラムをはじめとするアフィリエイトプログラムに参加しており、適格販売により収入を得ています。