まず「日本ワイン」と国内製造ワインを分ける
日本ワインを読む第一歩は、国産ワインという通称だけで原料と製造地を判断しないことです。国税庁の基準では、日本ワインは国内で収穫されたぶどうのみを原料として国内で製造されたワインを指します。国内で製造されたワインの中には、輸入濃縮果汁や輸入ワインを原料とするものもあるため、ラベルの「日本ワイン」表示、原材料、原産地を順番に確認します。これは味の優劣を決める制度ではなく、原料と製造の情報を分けて表示するための基準です。
ラベルで見る原料・産地・醸造地
ラベルを見るときは、①日本ワインの表示、②原材料名、③ぶどうの原産地、④品種、⑤収穫年、⑥醸造地を写します。日本ワインでない国内製造ワインでは、輸入濃縮果汁や輸入ワインを使った旨の表示が関わる場合があるため、表ラベルの印象だけで判断しません。地名が大きく書かれていても、それがぶどうの収穫地なのか、醸造地なのか、商品名の一部なのかを確認します。
日本ワインで地名を表示する場合、表示する地名に関するぶどうを一定割合以上使用することや、醸造地との関係を明確にする条件があります。品種名と収穫年にも、表示できる使用割合のルールがあります。店頭では地名・品種・年を見つけたら、85パーセント以上という基準に関係する表示か、単なる説明文かを公的な表示基準で照合します。表示が小さくて読めない場合は、公式商品ページの情報を補助にし、推測で産地を確定しません。
甲州を「一つの味」に固定しない
甲州は日本を代表する白ワイン用ぶどう品種の一つとして紹介されていますが、甲州という品種名だけで甘辛、酸、香り、樽の強さは決まりません。収穫年、栽培地、収穫時期、果皮との接触、発酵容器、樽、残糖、ろ過、瓶熟成が重なります。柑橘、白い花、苦味、酸などの印象を仮説にしても、飲むときは香り、酸、甘味、苦味、余韻を分けて記録します。
甲州を比べるなら、同じ品種で地域や醸造条件が異なる二本、または同じ地域で樽の有無や発酵容器が異なる二本を選びます。産地名だけで優劣を決めず、ラベルに書かれたヴィンテージ、アルコール分、製造者、保存状態を並べます。冷涼・温暖という印象語を使う場合も、実際の産地、年、酸、アルコール感と対応させ、気候だけで味を説明しないようにします。
マスカット・ベーリーAや欧州系品種との比較軸
マスカット・ベーリーAは日本ワインで使われる赤ワイン用品種の一つです。甲州と同じく、品種名は香りや酸、渋みを予想する入口であって、ボトルの味を保証する順位表ではありません。赤と白を比べるときは、品種の違いと色の違いが同時に変わるため、まず甲州同士、次にマスカット・ベーリーA同士を比べ、最後に白と赤を食事の条件で比べると原因を分けやすくなります。
シャルドネ、メルロー、ピノ・ノワールなどの欧州系品種を日本ワインで試す場合も、品種の国籍で優劣をつけません。国内の収穫地、ヴィンテージ、醸造、樽、アルコール分を確認し、同じ品種の海外ワインと比べるなら、温度、グラス、開栓時間、料理をそろえます。比較の目的は日本産が上か下かを決めることではなく、産地と造りの条件が香味のどこに表れたかを確かめることです。
GIや地域名は味のランキングではなく基準を読む
地理的表示（GI）は、産地の名称を適切に保護し、地域の特性と生産基準に結び付けて使う仕組みです。GI名が表示されている場合は、指定された産地の範囲と生産基準を確認します。ただしGIは飲み手の好みや、すべてのボトルに共通する香味の順位を保証するものではありません。GI、都道府県名、市町村名、ワイナリー名、ぶどうの収穫地表示を混同しないように、ラベル上の役割を分けて記録します。
山梨、長野、北海道、山形などの地名を比較するときは、地域名を味の型にせず、同じ品種・近い収穫年・近い醸造条件をできる範囲で揃えます。揃えられない条件は、比較表の欄に残します。「この地域だから軽い」ではなく、「このボトルは酸が高く、樽の記載がなく、開栓直後は香りが穏やかだった」と具体化すると、地域差と生産者差を分けて考えられます。
家庭で再現する五段階の比較手順
第一に、二本のラベルを撮影または転記し、日本ワイン表示、原料、ぶどう産地、品種、年、アルコール分、製造者、保存方法を並べます。第二に、同じ形のグラスへ各30ml程度を注ぎ、同じ温度、照明、室温、開栓からの時間をそろえます。第三に、料理なしで色、香り、酸、甘味、渋み、苦味、アルコール感、余韻を記録します。第四に、同じ料理を一口だけ合わせ、塩味、脂、酸、出汁、香ばしさのどれが変化したかを確認します。
第五に、温度だけ、グラスだけ、または料理だけを一つずつ変えます。甲州の白なら冷やした状態と少し温度が上がった状態、赤なら軽く冷やした状態と常温に近い状態を比べるなど、数値は製造者の案内を起点にします。デキャンタージュ、強いスワリング、料理の変更を同時に行わないことで、どの条件が香りと酸を動かしたか追いやすくなります。ラベルを隠して先に記録し、後で産地名・品種・ヴィンテージと照合する方法も有効です。
保存と開栓後の観察
未開栓は直射日光、熱源、急な温度変化を避け、製造者が冷蔵を指定するワインは表示どおりに保管します。コルクやキャップの状態、液漏れ、沈殿、発泡の有無を点検し、開栓後は栓を戻して冷暗所または冷蔵庫で管理します。酸化、還元、温度履歴、残量によって香りが変化するため、開栓日、保存場所、飲んだ温度を記録します。異臭、容器の破損、通常と異なる発泡や濁りがある場合は無理に飲み続けません。
日本ワインを学ぶときは、受賞歴や価格の高低を入口にせず、表示を読み、品種と産地を分け、同じ条件で少量を比べます。甲州、マスカット・ベーリーA、欧州系品種を並べる場合も、確認できる事実と自分の感覚を分けて記録すれば、広告の形容詞に頼らず、次に確かめたい条件を具体化できます。飲酒は20歳以上に限り、運転や危険作業の前には飲まないでください。
