瓶のままでも古酒になる？

はい、瓶内熟成でもまろやかにはなります。しかし、甕（かめ）による微細な呼吸や、仕次ぎによる活性化がないため、風味の深みや香りの複雑さは甕熟成には及びません。

泡盛の古酒（クース）と「仕次ぎ」の伝統｜永久に生き続ける酒 | MaltStack

泡盛を3年以上熟成させたものを「古酒（クース）」と呼びます。寝かせれば寝かせるほど、バニラやカラメルのような甘い香りが強くなり、舌触りはシルクのように滑らかになります。

しかし、ただ瓶で置いておくだけでは最高の古酒にはなりません。沖縄には「仕次ぎ（しつぎ）」という独自の熟成システムがあります。

仕次ぎとは、年代の異なる複数の甕（かめ）を用意し、古い酒を少し汲み出して飲んだ後、その減った分を「次に古い酒」で補充していくシステムです。

【親酒（一番古い甕）】から少し飲んで減る。

その減った分を、【二番目に古い甕】から補充する。

二番目の甕の減った分を、【三番目の甕】から補充する。

一番若い甕に【新しい泡盛】を補充する。

シェリー酒の「ソレラシステム」と全く同じ原理です。古い酒に少しだけ若い酒を混ぜることで、若い酒の成分が古い酒の熟成を「活性化」させ、老ね（劣化）を防ぎながら、永遠に古い酒のDNAを受け継いでいくことができます。

沖縄戦で多くの貴重な古酒が失われましたが、奇跡的に戦火を免れた150年物の古酒（識名酒造など）が今も僅かに存在し、大切に仕次ぎされ続けています。

沖縄に行くと「仕次ぎ用の甕と泡盛のセット」が売られています。自分の子供が生まれた年に甕を買い、仕次ぎをしながら20年後に一緒に飲む——そんなロマンチックな楽しみ方ができるのは泡盛だけです。

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